Фонари оранжевые из-за применения натриевых ламп высокого давления. (Спектр паров натрия).
Бывают фонари с голубым оттенком - ртутные лампы высокого давления с соответствующим люминофором.
Привет минусранцам!
Потому что используются натриевые лампы высокого давления -- одни из самых экономичных источников света, и к тому же сравнительно дешевые и имеют продолжительный срок службы. По сравнению с ними ртутные лампы ДРЛ имеют более чем в два раза низкую светоотдачу, а металлогалогенные, сравнимые по эффективности -- во много раз дороже.
Натрий при низком давлении излучает практически монохроматический желтый свет с длиной волны 589 нм. К счастью, при повышении давления паров до нескольких атмосфер эта спектральная линия расползается в широкую полосу, захватывающую почти весь видимый спектр, разрезанную узкой черной линией. Это исходная, почти не расширенная линия поглощения натрия, находящегося у стенок горелки и потому относительно холодного. Эту картину можно увидеть, если посмотреть на отражение фонаря в компакт-диске.
Бывают и натриевые лампы низкого давления, похожие по конструкции на "энергосберегающие" люминесцентные лампы, только без люминофора, и помещенные во вторую колбу во избежание пожара при попадании воздуха в лампу, и для уменьшения потерь тепла (натрию для испарения нужно градусов 100). Они маломощные, но света на ватт мощности дают почти вдвое больше, чем обычные натриевые лампы. Но в их свете все черно-белое (вернее, черно-желтое), так как они излучают как раз монохроматический свет линии натрия. В принципе, можно было бы замесить внутрь смесь натрия, рубидия и цезия и получить некое подобие грязно-белого цвета -- но рубидий и цезий еще сильнее, чем натрий, разъедают стекло.