Отличие дистрибутивов Linux и др

Множество дистрибутивов ориентированы на множество задач, каждый так сказать "для своего направления".
Какие то для дома (с огромной кучей кодеков, красивостей, простой и понятной установкой требующий минимум знаний от пользователя, например Mandriva).
Какие то для офиса, лишенные красивостей но более быстрые в работе чем загруженные монстры типо мандривы (OpenSUSE например).
Какие то ориентированы на слабые компьютеры, например Puppy Linux, который загружается целиком в оперативную память, и обаладает минимальным размером для комфортного существования (около 50-70 мб вроде).
В принципе они все универсальны, но в каждом из них проще делать чтото, чем во всех остальных. Их море, и нужно выбрать для чего тебе нужен линукс, и придерживатся в поиске дистрибутива собственных критериев.

http://citkit.ru/articles/choice/   Вот это можно почитать.

Ой неочень доставляют статьи федорчука, чес слово... ИМХО каждый ищет свой дистрибутив и рано или поздно находит)
Дистрибутивов, как правильно заметил автор сабжа очень много, потому чем они отличаются друг от друга и для чего нужен каждый наверное не знает никто, так как никто не мог попробовать все  и сравнить)
Лично мне больше нравятся использующие deb-пакеты, чем rpm, но это уже вопрос пристрастий.. что касается отдельной категории (генту например), то имхо это для энтузиастов.

Для чего Вам нужен Linux? Попробуйте с ubuntu. www.ubuntu.ru www.kubuntu.ru http://ubuntologia.ru/start-learning